Гении легкожанровой музыки такой неиссякаемой мелодической фантазии, гармонической и оркестровой красочности, взрывного темперамента рождаются один-два раза в столетие. В веке XIX такими были Жак Оффенбах и Иоганн Штраус-сын, в ХХ веке - Исаак Дунаевский. Композитор Жак Оффенбах - создатель жанра оперетты, пародийной и сатирической, - подхлестывал канканами Вторую Империю Луи-Наполеона к крушению, Иоганн Штраус кружил в вальсах одряхлевшую Империю Габсбургов, дышавшую на ладан. А Исаак Дунаевский создал образ страны Советов сталинского времени как непрерывного исступленного праздника, искрящегося восхитительными мелодиями, упоительного счастья, экстатического восторга. Но музыкальным знаменем своей страны, воспевшим "будни великих строек", выпускник Харьковской консерватории стал не сразу: в 20-е годы "оперетточный и мюзик-холльный" "развлекатель" нэпманов, в 30-е - эксцентричный комедиограф, в конце 40-х и вовсе безродный космополит с симпатиями к чуждому джазу. Но именно Исаак Осипович Дунаевский создал то, что называется "советской массовой песней".
Композитор Дунаевский переплавил в своей стилистике разные интонационно-гармонические пласты, соединив русский романс и украинскую песенность с обостренными мелодико-гармоническими ходами клезмерского фрейлехса; каскадность французской оперетты и лиричность венской, мажорную маршевость с аккордовыми гроздьями раннего джаза, феерию киномюзикла с романтическим вальсом, водевильными куплетами и музыкальной эксцентрикой. Но он нашел свой совершенно особый стиль, который узнается с трёх нот и двух аккордов, создал свой жанр музыкальной кинокомедии, в чем-то схожий с американским киномюзиклом (который создавали выходцы из таких же польско-литовско-украинских штетлов как и Ицхак-Бер бен Бецалель-Йосеф Дунаевский. Но все же, как мелодический гений, как мастер сочной симфо-джазовой оркестровки (во многом предвосхитившей находки Глена Миллера), непрерывной музыкальной драматургии кинофильма с симфоническим развитием - в этом Исаак Дунаевский превосходит всех и сопоставим только с симфонизацией двух других гениев киномузыки: Сергея Прокофьева в фильмах Сергея Эйзенштейна и Дмитрия Шостаковича.