История металлов в жизни человечества начинается с 12 000 лет до Нашей Эры с использования самородных металлов, с 3300 г. до Нашей Эры — использования бронзы и с 1000 года до нашей эры — с использования железа. Металлы являются ключевым элементом в повышении производительности труда начиная от вспашки и ручных инструментов и кончая созданием цельнометаллических судов и самолётов.
Ключевые слова: древнейшие металлы, бронза, сплавы железа, конструкционные сплавы, инструментальная сталь, быстрорежущая сталь, нержавеющая сталь.