В этом цикле мы начнём с произведений выдающегося мастера устного рассказа, основоположника особого стиля - одесского стиля – Исаака Эмануиловича Бабеля. Я назвал его прежде всего мастером устного рассказа, хотя все его рассказы успешно печатались, и выдержали множество изданий. Кстати, в нынешнем году исполнилось ровно сто лет со дня первого журнального издания рассказов Бабеля. И всё же они устные! Потому, что, если, взяв в руки книжку, вы начнёте их читать, то вы просто не сможете читать их молча, про себя, если даже будете одни в комнате. Они будут звучать внутри вас и рваться наружу. И вам будет казаться, что звучит и говорит уже сама бумага, на которой эти рассказы напечатаны. Ещё при жизни Бабеля его рассказы исполнялись со сцены Леонидом Утёсовым, что, по-видимому, положило начало традиции устного «одесского юмора», в 1960–70-е годы доведённой до блеска Михаилом Жванецким и Романом Карцевым.
Итак, «Одесские рассказы», местом действия которых является Одесса начала ХХ века (примерно в 1904–1919 годы).
В центре рассказов находится банда налётчиков, живших в еврейском районе Молдаванка. Все одесситы этот район прекрасно знают, а не одесситы вспомнят слова из песни: «…но вся Молдаванка и Пересыпь обожают Костю моряка». Банду возглавляет Беня Крик, известный также по прозвищу Король. Его прототипом, по распространённому мнению, был Мишка Япончик.
Именно о Бене Крике, о том как и почему он получил прозвище Король повествует рассказ «Как это делалось в Одессе», который мы предлагаем нашим слушателям сегодня.